工业气体是现代工业的基础原材料，在国民经济中有着重要的地位和作用，是石化、化工、冶金、电子、医疗和食品等行业不可或缺的原料。我国工业气体行业发展起步较晚，以往钢铁企业、化工企业的气体车间或气体厂主要从事自用气体的生产。随着气体供应商供气模式的引入，国内企业原有的气体车间、气体厂、供气站等纷纷发展为独立的气体公司，逐步形成了我国工业气体行业，推动了我国工业气体市场的发展。

由于工业气体行业较空分设备行业具有市场容量大、现金流稳定、行业周期性波动小等诸多优势，近年来国内大型的空分设备生产企业如杭氧股份、青岛工业气体公司也开始由单纯的设备制造商向大型现场制气供应商转型。目前，国内大型现场制气市场形成了外资巨头、国内专业气体供应商、空分设备制造商共同竞争的局面，竞争较为激烈。

近年来，随着国内电子、机械制造、光纤、光伏等产业的快速发展，新兴分散用气市场不断发展壮大，这一市场的特点是客户对单一气体需求量相对较小，但对气体品种需求较多，供气方式以零售为主。由于外资企业在国内的发展战略主要定位于大型现场制气市场，因此零售气市场与中小型现场制气市场已成为内资企业争夺的焦点。零售气市场在我国起步较晚，且由于运输半径的限制而具有较强的地域性特点。部分气体零售企业已在各自区域内建立了先发优势，并不断通过兼并收购的方式将销售网络扩展到其他区域，因而零售气市场的竞争具有较强的区域分散性。

在特定区域内，零售气市场的竞争企业主要分为两类：一类是将现场制气项目生产的富余气体对外零售的企业，一类为专门从事瓶装、液态气零售业务的企业。由于战略定位不同，经营现场制气项目的企业目前只是将瓶装气和液态气部分作为主营业务的补充，不会将较多资源投入到零售气营销队伍的发展和物流配送体系的建设上，其市场开拓能力与运输保障能力均较为有限，且产品往往只有空分气体，品种相对单一，无法满足客户对多品种气体的需求。

我国国民经济高速发展，工业气体行业在2000年后进入快速发展阶段。数据显示，2007年我国工业气体销售收入达到450亿元;2012年，我国工业气体销售收入为745亿元，同比增长了7.19%;2016年销售收入达到1062亿元，同比增长14.07%;2017年工业气体销售收入约为1200亿元，同比增增长12.99%，由此可见，中国的工业气体市场在未来几年中发展潜力巨大，空间广阔。工业气体市场经过多年发展后，社会化分工和专业化生产的理念逐步为市场所接受，我国工业气体外包比从2007年的41%提高到2015年的50%，但还是远低于发达国家80%的外包比例，气体外包的供应模式已经成为趋势。